Bis zu welcher Größe ist ein Auto eigentlich noch ein Kleinwagen? Wenn die Grenze bei vier Metern Länge liegt, wäre die sechste Generation des Polo erstmals ein Kompakter. Das ist natürlich übertrieben, denn die Neuauflage wahrt trotz des Größenwachstums einen Respektabstand zum Golf.
Das beginnt schon beim Motorenangebot, das überwiegend aus Dreizylinder-Benzinern besteht. Das Einliter-Triebwerk deckt ein Leistungsspektrum bis 115 PS ab, wobei die beiden Basisversionen ohne Aufladung mit ihren 65 und 75 PS etwas zäh wirken. Mit Turboschub geht es jedenfalls deutlich flotter und durchzugsstärker voran. Während die Saugmotoren an ein Fünfgang-Schaltgetriebe gekoppelt sind, gibt es ansonsten sechs Gänge oder das optionale Siebengang-Doppelkupplungsgetriebe (DSG).
Da der neue 1,5-Liter-TSI derzeit nicht für den Polo vorgesehen ist, gibt es mehr Leistung erst beim vergleichsweise teuren GTI, der künftig von einem Zweiliter-Vierzylinder mit 200 PS angetrieben wird. Auch einen starken Diesel sucht man vergeblich, denn nur der 1.6 TDI mit SCR-Kat und 80 oder 90 PS wird hier angeboten. Die stärkere Variante kommt grundsätzlich mit DSG, die schwächere mit Sechsgangschaltung.
Der Polo wird digital
Den größten Innovationssprung macht der Polo im Innenraum. In der Mitte des Armaturenbretts sitzt künftig ein acht Zoll großer Touchscreen, der hochwertig hinter einer Glasfläche eingebaut und leicht in Richtung des Fahrers gedreht ist. Darüber lassen sich dank Apple CarPlay und Android Auto auch Smartphones einfach bedienen.
Außerdem hält das aus dem Passat und dem renovierten Golf bekannte digitale Kombi-Instrument, das je nach Ausstattungspaket zwischen 500 und 600 Euro extra kosten soll, nun erstmals auch in einem Kleinwagen (ab Comfortline) Einzug.
Mit der Neuauflage wechselt der Polo als eines der letzten Modelle auf den Modularen Querbaukasten (MQB). Damit bekommt er statt einer elektrohydraulischen nun eine elektromechanische Lenkung, die Voraussetzung für einige zusätzliche Fahrerassistenzsysteme wie das für den Spurwechsel ist. Ein weiterer Vorteil: Dank der neuen Architektur wird der Polo rund 50 Kilogramm leichter als der Vorgänger.
Abgesehen von der etwas bescheideneren Motorenauswahl fühlt sich der Polo wie ein Wagen der Kompaktklasse an. Dafür sorgen zum Beispiel das harmonisch abgestimmte, komfortorientierte Fahrwerk und die bequemen Sitze. Wer es sportlicher mag, muss übrigens nicht unbedingt zum GTI greifen. Denn optional ist erstmals ein Sportfahrwerk mit volladaptiven Dämpfern erhältlich, was aber wohl nur wenig Kunden bestellen dürften.
Bleibt die Frage: Ist der neue Polo womöglich der bessere Golf? Nein, aber eine gute, günstigere Alternative für all jene, die weder den größeren Innen- und Kofferraum noch die stärkeren Motoren oder die noch zahlreicheren Komfort- und Sicherheitsextras brauchen. Fahrdynamisch spielt der Golf allerdings nach wie vor in einer anderen Liga. Ab Oktober steht der neue Polo beim Händler. Der Basispreis dürfte wie bisher unter 13.000 Euro liegen.
