Ihre rote Farbe ist auf den Sitzflächen kaum noch zu erkennen, ihre Polster sind zerrissen und der Schaumstoff wirkt, als hätten Mäuse in ihm gewohnt: Bei ebay bietet ein Verkäufer die angeblich ersten Sitze aus einem Corvette-Prototyp an. Das aus gepolsterten Glasfaser-Schalen bestehende Gestühl wechselt gegen einen Sofortkauf-Preis von 90.000 Dollar (aktuell umgerechnet zirka 76.854 Euro) den Eigentümer.
Fahrer- und Beifahrersitz aus dem Projekt Opel
Laut dem aus dem US-Bundesstaat Indiana stammenden Verkäufer waren die Sitze ursprünglich im ersten von fünf Prototypen eingebaut, die GM "Projekt Opel" nannte. GM-Designchef Harley Earl hatte das Projekt Opel im Geheimen entwickelt – der erste Prototyp hieß EX-52, interne Chevrolet-Dokumente nennen ihn Nummer 852. 1952 gebaut, zeigte GM am 17. Januar 1953 stolz den Prototyp auf der GM Autorama im New Yorker Hotel Waldorf-Astoria. Nach dem Bau noch als Cougar bezeichnet, änderte GM den Namen des mit einem 3,8-Liter-Reihensechszylinder ausgerüsteten Fahrzeugs kurz vor der Show in Corvette.
Erst stolz gezeigt – dann demontiert
Laut dem ebay-Verkäufer ncrstopflight hat GM die Prototypen Nummer eins und zwei nach der Show in einem Chevrolet-Werk bei Flint im US-Bundesstaat Michigan so umgebaut, dass sie den späteren Serienversionen ähnelten. EX-52 soll die Fahrgestellnummer 1 bekommen haben und am 30. Juni 1953 bei einem gefakten Rollout dabei gewesen sein. Dann bereiste das Auto bei einer von GM Parade of Progress (Parade des Fortschritts) genannten Tour die USA und sollte danach auf dem Schrottplatz landen. Einzelne Teile nutze GM noch für Erprobungszwecke – so führten Versuchs-Ingenieure an der Glasfaser-Karosserie des EX-52 Brandversuche durch. Auch viele andere Teile unterzogen die Ingenieure Haltbarkeits-Tests – nur die Sitze überlebten angeblich.
Angaben des Verkäufers könnten stimmen
Der Verkäufer gibt an, die Historie der Sitze lückenlos belegen zu können – den Beweis ihrer Echtheit teilt er nur mit dem Käufer. Außerdem hat der Verkäufer die Sitze zum Corvette-Spezialisten Kenneth W. Kayser gebracht. Der Autor des Buches "Corvette Legend or Myth Volume I – The Real Story” hat das Gestühl mit historischen Bildern aus seinem Buch verglichen und laut ncrstopflight übereinstimmende Merkmale entdeckt.
Inzwischen befassen sich mehrere US-Corvette-Experten mit der Frage, ob die Sitze wirklich aus der ersten Corvette stammen. Die bisherigen Angaben des Verkäufers halten sie für schlüssig – auf einen endgültigen Beweis sind sie aber gespannt. Und die vom Verkäufer aufgerufenen 90.000 Dollar halten sie für extrem viel Geld für ein paar wirklich schäbige Sitze.
Fazit
Nach dem Ende der GM Parade of Progress 1953 möglicherweise achtlos aus der ersten Corvette gerupft, tauchen diese Sitze jetzt wieder auf – bei ebay. Ihr Zustand ist so erbärmlich, dass sie ohne Historie wahrscheinlich nicht viel wert wären. Experten halten die vom Verkäufer aufgeführte Echtheits-Argumentation zwar für schlüssig, warten aber noch auf den ultimativen Beweis.
Sollten diese Sitze tatsächlich aus der ersten Corvette stammen, sind sie ein Stück Automobilgeschichte, das ihnen wiederum einen Wert verleiht. Die vom Verkäufer vorgeschlagenen 90.000 Dollar überraschen allerdings auch Classic-Car-Experten. Andererseits: Wenn es jemanden gibt, der bereit ist, diese Summe zu zahlen, dann findet der Verkäufer ihn wohl tatsächlich am ehesten auf der weltweit verfügbaren Internet-Auktionsplattform ebay. Wir beobachten die Auktion und berichten, ob, und wenn ja, für wie viel diese Sitze den Eigentümer wechseln.
