Sieben Jahre lang hat Audi den A8 nicht wesentlich verändert. Trotzdem wirkt das Design auch heute noch zeitlos und attraktiv. An ihm lag es also kaum, dass das Audi- Flaggschiff bei den Verkaufszahlen nicht mehr mit BMW 7er und Mercedes S-Klasse mithalten konnte. Es war vor allem der Rückstand bei der Technik. Während die beiden süddeutschen Konkurrenten 2009 im Zuge der Neuvorstellung und eines Facelifts ein Technik-Feuerwerk abbrannten, ruhte sich der Audi A8 weiter auf den Lorbeeren früherer Tage aus. Doch der Nachholbedarf reichte von Klein bis Groß. Diese Lücken soll der Neue jetzt auf einen Schlag schließen. Klappt das?
Neues Touchpad im Audi A8
Während der Vorgänger im Infotainmentbereich noch bis zum Schluss tapfer mithielt, konnte die Bedienung mit den blickungünstig weit hinten liegenden Tasten auf dem Mitteltunnel nicht mehr ganz überzeugen. Daher sitzt die Tasteneinheit mit dem neuen, schlanker gewordenen Drehdrücksteller jetzt vor dem Automatikhebel. Die Funktionen sind nun klarer gruppiert - speziell die Amerikaner wollten eine eigene Radioabteilung - und durch eindeutige Formgebung der Tasten auch blind zu erfühlen. Zudem gibt es in den höheren Ausstattungsstufen ein absolutes Novum: das Touchpad. Laut Audi-Studien ermöglicht es deutlich ablenkungsfreiere Eingaben während der Fahrt als Drehdrücksteller und Touchscreen. Der Hauptgrund indes ist eher östlicher Natur: Endlich können die Chinesen ihre unzähligen Schriftzeichen direkt mit der Fingerkuppe ins System einmalen.
Der Audi A8 zieht bei den Internetfunktionen am BMW 7er vorbei
Gleichzeitig ließ Audi-Elektronik-Chef Ricky Hudi die Technik gründlich modernisieren. Die derzeit exklusive Zusammenarbeit mit dem Video-Giganten Nvidia und Google katapultiert den neuen Audi A8 an die Spitze der optischen Darstellung. Stilisierte Karten sind damit passé, ab Mitte 2010 kommt extrem detailreiche und realitätsgetreue Google-Earth-Grafik ins Auto. Dafür nutzt der Audi A8 die Basis-Navigationsdaten auf der CD und kombiniert sie mit den per schneller Mobilfunktechnik UMTS (GPRS/EDGE) geladenen Satelliten-Bildern. Gleichzeitig liefert der Routenführer wichtige Streckeninfos für die Assistenz-, Licht- und Sicherheitssysteme. Nebenbei zieht der große Audi dann auch bei den Internetfunktionen am BMW 7er vorbei und bietet clevere eigene Dienste wie zum Beispiel ein toll umgesetztes Wetter-Radar und exklusiv den Online-Zugriff auf die gigantisch große Sonderzielsuche über Google maps.
Das Bang und Olufsen-System des Audi A8 leistet 1.400 Watt aus 19 Kanälen
Fleißige i-phone-Nutzer dürfen sich zudem über die Darstellung der CD-Cover freuen. Mit dem Touchpad lässt sich dann wie auf dem Apple-Kulttelefon durch die Sammlung blättern. Glücklicherweise ist Audi nicht der Versuchung erlegen, ein kunterbuntes Mäusekino aus den Menüs zu machen. Im Gegenteil: Der neue, tiefschwarze Acht-Zoll-Monitor zeigt eine ruhige und gestochen scharfe Grafik. Im Audio-Bereich gab es ebenfalls einiges zu tun. Das alte Bose-Soundsystem krankte in den Höhen an fehlenden Hochtönern. Beim neuen System strahlen sie endlich wieder. Das Topsystem kommt wie gehabt von Bang und Olufsen. Es bleibt bei den aus dem Armaturenbrett ausfahrenden Hochtönern, jedoch schieben jetzt 1.400 Watt aus 19 Kanälen.
Aufprallschutzsystem jetzt auch für den Audi A8
Den größten Nachholbedarf gab es indes bei der Fahrerassistenz. Ironischerweise hatte der Audi A8 zuletzt das älteste und technisch schlechteste Abstandsregeltempomat- System bei Audi. Die neue Adaptive Cruise Control (kurz ACC) beherrscht nun auch Stop & go-Verkehr wie der BMW 7er und die Mercedes S-Klasse. Dafür nutzt sie zwei 77-Gigahertz- Fernbereichs-Radare, die weit außen erkennungsgünstig an der Karosseriefront sitzen, sowie eine Kamera in der Frontscheibe. Endlich bietet der Audi A8 damit auch "pre sense" an, das Pendant zum Mercedes Pre-Safe-System. In drei Ausbaustufen (basic, rear und plus) erkennt das System einen drohenden Unfall und leitet Sicherheitsmaßnahmen ein. Ähnlich wie bei Mercedes arbeitet es mit einer dreistufigen Bremsstrategie, die ganz am Schluss sogar zur autonomen Vollbremsung (halbe Sekunde vor dem Aufprall) führt. Bis zu 40 km/h soll dadurch die Aufprallgeschwindigkeit verringert werden. Jedoch erkennt das Audi-System immer noch keine stehenden Objekte - da sind Volvo, Lexus und Mercedes weiterhin vorne.
Das Audi A8-Nachtsichtgerät erkennt Lebewesen auf 300 Meter Entfernung
Zwei weitere bisherige Fremdwörter der Assistenzabteilung füllen künftig das Audi A8-Datenblatt: erweiterte Nachtsicht und Tempolimit-Erkennung. Bei seinem Nachtsichtsystem setzt Audi wie BMW auf eine recht teure Infrarot- Wärmebildkamera. Sie eignet sich besonders gut, um Fußgänger zu erkennen. Die Darstellung erfolgt im großen Zentraldisplay zwischen den Instrumenten. Das System schaut bis zu 300 Meter weit und erkennt dabei selbstständig, ob sich ein Lebewesen im Gefahrenbereich auf der Straße befindet. Je nachdem, wie akut die Situation ist, wird es dann gelb oder rot (besonders gefährlich) eingefärbt.
Für den neuen Audi A8 gibt es auf Wunsch die Voll-LED-Lösung
In der Basis geht der Audi A8 mit einer Bi-Xenon-Lichtanlage an den Start. Mittels des so genannten Adaptive Light System wird ihre Leuchtwirkung für Stadt, Landstraßen, Autobahnen und auch Kreuzungen optimiert. Bei Letzteren werden zum Beispiel auch die Daten des Navigationssystems genutzt, um die Kreuzung frühzeitig breit auszuleuchten. Mit der gleitenden Leuchtweitenregulierung passt sich der Lichtkegel fließend dem entgegenkommenden Verkehr an. Einzigartig ist: Das ganze Adaptive-Light-Paket gibt es auch als optisch eindrucksvolle Voll-LED-Lösung. Die Leuchtdioden sollen wartungsfrei und besonders effizient sein. Zudem verspricht Audi sehr geringe Blendwirkung.
Hybrid-Technik und Start-Stopp-System fehlen dem Audi A8
Bei der Vernetzung hauptsächlich im Fahrwerks- und Getriebebereich nutzt Audi nach BMW jetzt ebenfalls den Flex-ray-Datenbus. Er arbeitet zuverlässiger und 20 Mal schneller als der weiterhin genutzte CAN-Bus. So können die weiterentwickelte Luftfederung, der komplett neukonstruierte Achtgang-Automat und das Sportdifferenzial mit Kraftverteilung quer der Hinterachse (wie beim Audi A4 ) noch präziser mit Daten versorgt werden. In einigen Bereichen liegt der neue Audi A8 also vorne (Infotainment, Licht), in anderen ist er zumindest mit bei der Musik (Getriebe, Fahrwerk). Allerdings fehlen im Antriebsbereich noch dringend zwei wichtige Technologien: Hybrid und Start-Stopp.
Doch jetzt war es Zeit nachzulegen. Zu gut sind speziell die BMW-Lösung geworden. Die Basistechnik stammt zwar ebenso vom badischen Zulieferer Harman Becker, doch Audi sicherte sich mit exklusiven Verträgen mit Nvidia und Google (Earth und Maps) eine eindrucksvolle Funktionsvielfalt und Darstellung.
Stehende Objekte sieht der Audi A8 nicht als Gefahr
Als erster Luxusliner geht der Audi A8 zudem mit dem besonders schnellen Mobilfunksystem UMTS an den Start. Die Touchpad- Eingabe ist ebenso ein Novum. Bei den Assistenzsystemen sorgen vor allem die weiteren Sensoren für bessere Funktionalität. Das ACC-System nutzt neben zwei 77-GHz-Radaren nun die fast schon obligatorisch werdende Frontscheibenkamera und beim Stop&go-Verkehr sogar die Daten der Ultraschall- Parksensoren. Was die Verzögerung auf fahrende Objekte angeht, liegt der Audi A8 zurzeit an der Spitze, auch weil er den Fehler vermeidet, beim Spurwechsel des vorderen Autos auf die linke Spur automatisch rechts zu überholen. Für stehende Objekte ist der Audi A8 immer noch blind.
Als derzeit einziges Luxusauto setzt er diese Funktionen sowohl mit dem basismäßigen Xenon- wie seinen Voll-LED-Scheinwerfern um.
Das Licht wechselt von Rechts- auf Linksverkehr
Neu ist außerdem, dass die Kartendaten des Navigationssystems per Datenbus zur optimalen Ausleuchtung herangezogen werden. So können Autobahnauffahrten und Kreuzungen gezielt erhellt, aber auch Kuppen und Senken besser angestrahlt werden. Wer nach England fährt, erlebt sogar, wie das Licht wie von Geisterhand von Rechts- auf Linksverkehr wechselt. Das LED-Licht kommt komplett ohne bewegliche Teile aus und wird nur über die Zu- oder Abschaltung von LED-Segmenten gesteuert. Bei seinem Nachtsichtassistenten setzt Audi wie BMW auf die so genannte Fern- oder Wärme-Infrarottechnik. Sie setzt Wärmeunterschiede in Helligkeitsstufen um. So können in einem Leuchtwinkel von 24 Grad Fußgänger über eine Distanz von 90 Metern auf der Straße erkannt werden samt automatischer Warnung.
SARA bündelt alle Nick-, Gier- und Wank-Sensoren an einem zentralen Punkt ziemlich in der Mitte der Karosserie. So kann die weiterentwickelte Luftfederung mit integrierten adaptiven Dämpfern noch präziser reagieren. Ihre Luftversorgung erfolgt aus einem eigenen, 5,8 Liter großen Druckreservoir im Heck des Audi A8.
Das neue Audi A8 Getriebe soll sechs Prozent Kraftstoff sparen
Es soll schnellere Niveauregelvorgänge ermöglichen. Die neuentwickelte Wandlerautomatik zieht durch acht Gangstufen mit BMW gleich. Wichtiger ist aber die erhöhte maximale Gangspreizung (jetzt 7,0) und die Reibungsminimierung. So soll laut Audi das neue Getriebe allein sechs Prozent weniger Verbrauch ermöglichen. Das im Audi A4 schon eingesetzte Sportdifferenzial mit Querkraftverteilung an der Hinterachse wird gegen Aufpreis auch im Audi A8 arbeiten. Es soll bei Geradeausfahrt inzwischen kaum noch Verluste erzeugen.
